Als Chefredakteur der Zeitung AHORA blieb Manuel Chaves Nogales auch nach Beginn des Spanischen Bürgerkriegs in Madrid. Auch dann, als die republikanische Regierung nach Valencia floh. Im Dezember 1936 fiel Madrid in die Hände der Faschisten, AHORA wurde geschlossen und ihm blieb nichts anderes übrig als der Weg ins Exil:
„Ich ging, als ich die innere Gewissheit hatte, dass alles verloren war und dass es nichts mehr zu retten gab. Ich ging, als der Terror mich nicht mehr leben ließ und mir das Blut bis zum Hals stand.“
Mit dem neun Erzählungen umfassenden Band ¡Blut und Feuer!, der im Kupido Literaturverlag in deutscher Erstübersetzung erscheint, zeigt sich der Journalist Chaves Nogales als meisterhafter Erzähler, dem es gelingt, die Gräuel und den Hass der Menschen in Kriegszeiten in kurze Geschichten zu gießen. Er erkennt die Wirkweisen totalitärer Anschauungen und prangert die Gewalt an, die überall hervorbricht.

„Die Bosheit, die sich rasend schnell des ganzen terrorisierten Madrids bemächtigte, gerann schließlich in einem einmütigen Schrei:
Massaker! Massaker!
Hunderte Männer, denen die düstere Bedeutung des Wortes nach der Befriedigung ihrer Rachlust schmeckte, riefen danach:
Massaker! Massaker!“
Aus der Erzählung Massaker, Massaker